Le plastique est un matériau très utilisé en signalétique, y compris pour la gravure. Existant en de nombreuses couleurs, il a l’avantage d’être très économique et de ne nécessiter que peu d’entretien, ce qui en fait une alternative sérieuse au moment de choisir une plaque professionnelle, même si on lui privilégie une utilisation en intérieur.
Qu’est-ce qu’une plaque plastique ? Quels sont ses atouts et ses inconvénients ? Découvrez ici tous nos conseils et informations sur cette matière.
Qu’est-ce qu’une plaque plastique en signalétique ?
De nombreuses matières plastiques sont utilisées en signalétique : du traditionnel PVC (polychlorure de vinyle) aux bioplastiques récents, c’est un matériau qui offre de multiples possibilités. En gravure, c’est le plastique dit « dilophane » qui est privilégié.
Qu’est-ce que le dilophane ? À l’origine, il s’agit d’une marque créée en 1934 et aujourd’hui disparue, qui fabriquait des produits stratifiés (appelés aussi mélaminés) de 2 ou 3 couches de couleurs, dont le principal usage était la décoration et le mobilier. Ce n’est qu’à l’arrivée du premier pantographe de gravure en 1938 (machine créée par Norbert Schimmel) que cette matière est utilisée en signalétique : on fabrique alors des plaques gravées pour la signalisation directionnelle ou des étiquettes gravées pour l’industrie. La gravure permet en effet de retirer la première couche de matière à l’endroit du texte ou dessin, laissant ainsi apparaître la 2e couche, d’une couleur différente.
Par la suite, de nouvelles matières à graver bicouches sont apparues grâce au progrès des technologies et connaissances sur le plastique, tel que le Gravoply® de la marque Gravograph dans les années 1970, toujours utilisé aujourd’hui.
Le plastique utilisé par Exaplac® pour la réalisation de plaques gravées est un Gravoply® acrylique spécifique puisqu’il est résistant aux UV et peut être gravé au laser. D’aspect mat satiné, il est disponible sur notre site en 15 combinaisons de couleurs différentes.
Plaque plastique économique : pourquoi la choisir ?
Parmi les différents matériaux adaptés à la conception des plaques professionnelles, le pvc est l’entrée de gamme, idéal pour les petits budgets, surtout utilisé en signalétique intérieure (plaque de porte ou de signalisation), pour laquelle il est parfaitement adapté.
Majoritairement utilisé dans l’industrie, le dilophane est un matériau capable de résister à des milieux variés (fortes variations de températures, saletés etc.). Résistant aux UV, il ne présente toutefois pas les mêmes qualités sur le long terme que le plexiglas, le laiton ou l’aluminium, raison pour laquelle on utilise le plastique pour un usage extérieur temporaire essentiellement (plaque de transfert de cabinet par exemple).
D’une épaisseur d’1,6 mm, il est bien plus souple et léger que les autres matières, ce qui le rend idéal pour une plaque gravée autocollante, qui saura adhérer sur toute surface lisse. Pour une fixation sur surface non lisse, on préfèrera néanmoins le visser, tout en évitant une pose avec entretoises : la matière étant souple, elle ne présente pas une rigidité suffisante pour ce type d’installation. Matière acrylique, le plastique est peu résistant aux solvants (à l’instar du plexiglas) et on évitera donc l’usage de colle pour la fixation, au risque d’altérer la matière et/ou son support.
Gravé au laser, le Gravoply® permet ainsi les marquages les plus fins et précis (idéal pour des pictogrammes par exemple), ce qui laisse place à une grande personnalisation de votre signalétique. Par définition, la gravure est inaltérable, ce qui confère à la signalétique une longue durée de vie.
La gravure est réalisée sur la face avant de la plaque, ce qui la rend toutefois moins aisée à nettoyer : si l’entretien reste bien plus simple que pour une plaque laiton, il l’est moins que pour une plaque plexiglas puisque la surface n’est pas lisse.